＜グアム＞VAROが10月に開催する初のイベント「Purple Gala」で虐待の正体を暴く
Victim Advocates Reaching Out（VARO）被害者擁護援助は、40年にわたり虐待の被害者にサービスを提供してきましたが、今年、VAROが初めて開催するPurple Gala（パープルガラ）イベントを通じて、あらゆる形態の虐待のベールを脱ぐことにしました。
統計によると、虐待を受けた人は、7回目にしてようやく「もうだめだ」と思うそうです。7回というのは少ないように見えますが、多いのです。VAROのボランティア擁護者であるジョン・メンディオラ氏は、「2回は多い。しかし、家庭内暴力、性的虐待など、人生でトラウマになるようなことを経験した人が、最後に『もう十分だ』と言えるようにすることが、私たちの使命です。
VAROは、ホテル・ニッコー・グアムのタシ・ボールルームで、仮装をテーマにしたガライベントを開催しますが、それは単なるテーマではありません。
「これは、男性、女性、子ども、そして最も弱い立場の人々が仮面をかぶっている様子を表しており、仮面を剥がすことで意識を高めるというものです。これは、VAROが40年にわたり、島で家庭内暴力の蔓延に対応し、より多くの人に必要とされてきたことに由来します。「多くの男性、女性、そして子どもたちが、逃げ場や相談相手を求めているのです。このイベントは、そのような懸念と必要性から生まれました。島のビジネス・パートナーやリーダーたちに、この状況をもっと知ってもらいたいのです」
VAROは、この夜のイベントの中で、すべてのゲストのマスクを外し、声を上げることの大切さを伝える予定です。
「マスクの解除はプログラムの一部であり、また、ビデオループを用意し、人々が楽しみながら、支援者の視点からよりよく理解できるようにします。プライバシーの関係で、まだ仮面を外すことに抵抗のあるクライアントには、仮面を外してもらうことはできません。しかし、あなたの声や物語が他の人の人生を変えることができるということを、被害者の方々やクライアントに知っていただきたいのです。これは、私たちがあなたのためにここにいる、いつでもあなたのためにここにいる、もう怖がるのはやめよう、ということを伝える方法なのです」
過去3年間、VAROでは、特にCOVID-19の大流行時にクライアントが増加したとメンディオラ氏は言います。統計的に、家族や家庭内暴力の通報は、家族が家にいる可能性が高い週末に集中しています。しかし、通報はあっても、被害者が加害者を公表することにためらいがあることが当局の調べでわかっています。メンディオラ氏は、VAROのボランティアとして、このような状況を目の当たりにしてきました。
「虐待を受けたクライアントや被害者が、ナルシシズムや加害者の罪の意識に引き込まれることはよくあることです。また、私たちの文化に起因するものでもあります。私たちの文化では、家族を誇りに思うからです。その誇りが、傷や心痛、精神的な崩壊を覆い隠してしまうこともあるのです。家族への誇りや文化があるからこそ、このような人たちはそれに対処し、我慢しているのです」とメンディオラ氏は言います。
性的虐待の経験者であるメンディオラ氏は、被害者が遭遇する恥や否定の感情についてよく知っていると言います。多くの被害者は、経験したトラウマを覆い隠すために仮面をかぶっているため、彼は自分の経験を活かして、他の人が暴力に立ち向かうのを助けると語っています。
「過去5年間、人々は過去に性的暴行を受けたことを公表してきましたが、あなたはそれを知らなかっただろうし、私の状況でさえ何度も家庭内暴力を受け、その状況にいました。私は性的虐待を経験したので、これらの個人に、私の話を使って、あなたの話は恥ずべきことではないと言います.VAROは何年にもわたって、彼らに力を与え、『これは私の人生であり、これ以上混乱させたくない』と言う場所です」と彼は言いました。
パープルガラは、10月15日午後6時から、ホテル・ニッコー・グアムのタシ・ボール・ルームで開催され、チケットは、1枚100ドルです。チケットの購入や詳細については、VARO（電話：671-477-5552）までお問い合わせください。
