＜サイパン＞「改善の余地は常にある」

商務局経済開発部長のジーザス・タイサグ氏は、下院合同委員会で、1700万ドルのBOOSTプログラムの申請処理の公平性について問われ、「常に改善の余地がある」と答えました。

タイサグ氏は、BOOSTプログラムの申請審査委員会に関するエドワード・”トフィラ”・デレオン・ゲレロ商務局長の代表を務めました。他のパネリストは、前財務局長デビッド・アタリグ（David DLG Atalig）氏と知事室首席補佐官ウィル・カストロ（Wil Castro）氏です。

デレオン・ゲレロ氏は先に下院合同委員会で、審査委員を務めたのはタイサグ氏であると述べました。

証言の中で、Taisague氏はチャモロ語で話しました。共同委員会の共同議長であるセリーナ・ババウタ議員が、Taisague氏の回答の一部を英語に翻訳しました。

Taisague氏は、BOOSTの申請書を審査する際、申請者のビジネスプランに目を通すという。自分の責任は、支援を必要とする中小企業に目を向けることだと言いました。

その基準のひとつが、経済の多様化を促進するためのビジネスの独自性だと同氏は言います。

事業の独自性を見極めるには、申請者がその製品やサービスを提供する唯一の企業であることが必要だと同氏は述べました。

同氏はまた、その企業がCNMIの文化を振興しているかどうかも見たいと言いました。

「申請者が何のために申請し、そのお金で何をしようとしているのかを見るのです」と同氏。

さらに、その企業が輸出可能な商品を作る可能性があるかどうかも見ていると同氏は付け加えました。

何千人もの申請者がいる中で、知事の最終承認に向けた申請書の推薦の公正さについて尋ねられた際、Taisague氏は、常に改善の余地があると述べました。

同氏はまた、申請者に財務予測の提出を求めることはなかったと言います。

承認する金額を決定するための「構造」があるのかとの質問には、「それは存在しなかった」と答えました。申請書に記載された金額が妥当かどうかを判断していると同氏は付け加えました。

また、BOOSTプログラムのホームページには、助成金の支給は資金の有無に基づくと書かれていることを指摘しました。

「では、まだ待っている人たちはどうするのですか？」とコリーナ・マゴフナ議員から質問がありました。

Taisague氏は答えました。「私は、常に改善の余地があると言いました……。審査委員会のメンバーとして、審査が終わったら、それを提出すれば、私の仕事は終わりです。それが私の役割に関する理解です」

Taisague氏への質問に先立ち、レイラ￥スタフラー（Leila Staffler）議員は、BOOSTプログラムの運営には「多くの不公平がある」と述べました。

ロタ島の44人の申請者に100万ドル以上のBOOSTが支給されたと彼女は言いました。 もし、その金額が平等に配分されるなら、一人当たり26,000ドルを受け取ることになります。

テニアンでは、52人に173万ドル、一人当たり約33,000ドルのBOOST補助金が支給されたそうです。

サイパンでは、BOOST補助金の78％が授与され、合計1050万ドルが188人に授与されました。その結果、1人当たり56,000ドルが支給されることになったとのことです。

スタフラー氏は、特定の申請者に2回助成金を支給するという決定は、「かなり恣意的でもある」と述べました。

ババウタ氏、マゴフナ氏、スタフラー氏の各議員ほか、合同聴聞会に出席した下院議員は、ブラス・ジョナサン・アタオ副議長、ティナ・サブラン下院議員、エドウィン・プロプス議員、ジョエル・カマチョ議員、そして共同パネルの共同議長であるドナルド・マングローニャ議員でした。

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