＜サイパン＞イノス氏：CUCの切断から司法を免除する法律の制定を

CNMI 最高裁判所副裁判官ペリー・B・イノス氏は、立法府に対し、コモンウェルス・ユーティリティーズ・コープが司法機関への公共サービスを切断する選択肢をなくす法律の制定を検討するよう強く求めています。

イノス氏は、司法省の2024年度予算案に関する下院議院運営委員会の公聴会で、多くの政府機関は電気が止まってもサービスを提供できるが、司法省の場合は話が別であると述べました。

現実には、Guma’ Hustisiaとの断絶は…政府の第三の支社が停止することを意味します。全支部、あなたの姉妹支部が閉鎖されるのです」と彼は言いました。

昨年5月3日、CUCのベティ・G・テラヘ事務局長代理は、2023年3月31日時点で未払いの公共料金について、司法省と他のいくつかの政府機関に切断通知を送りました。Terlaje氏は、サイパン、テニアン、ロタにある司法省の施設に対する電力と水の供給停止を避けるため、司法省に対し、未払いの公共サービス240万ドルの支払いまたは決済を2023年5月18日までに行うよう指示しました。サイパンのGuma’ Hustisiaビルの160万ドルの公共料金請求にCNMI Judiciaryが異議を唱えた後、断線は実現しませんでした。

イノス氏は金曜日のWays and Means Committee（歳入委員会）で、彼らはすべて1つのユニット、1つのビルに収まっており、実質的にすべての仕事の90％はGuma’ Hustisiaで行われていると語りました。

「CUCが電力、水道、下水道のサービスを停止したら、私たちはおしまいです。これは憲法上許されないことです」と同判事は述べ、今年、彼らは2024年度をカバーし、CUCの滞納を解決するための光熱費として280万ドルを要求していることを付け加えました。

イノス氏によると、司法省の予算要求は長年にわたり、過去の光熱費使用量や前年度の使用量に基づいて行われてきたとのことです。財務担当のJohn Villagomez氏によると、平均的な月々の使用量は約6万ドル、年間では72万ドルだそうです。

イノス氏は、司法部門はこの特別な必要性に対して常に予算が不足していると述べました。「もしまた、720,000ドルを下回るようなことがあれば、それは継続的な武勇伝となるでしょう。だから、これは推測の域を出ない」とイノス氏は言います。

彼は、CUCの断線通知に対処しようとしているのだと言いました。「資金がないのに、どうやって電気料金の使用量不足に対処するのでしょうか」とイノス氏は問いかけました。

ソニア・A・カマチョ裁判所長官は委員会に対し、司法当局と行政府は、司法当局の滞納に対処する方法について、まだ協議の最中であると述べました。「しかし、残っているのは、CNMIにある3つの裁判所の光熱費の支払いをどのように進めるかです。とCamacho氏は質問しました。

ジョン・ポール・サブラン議員の質問に対し、カマチョ氏は、2024会計年度に必要な120万ドルの光熱費を満たすために、30万ドルに加え、90万ドルの追加を要求していると述べました。また、滞納分を補うために270万ドルも追加で要求しているとしています。

「我々は現在、行政府と協議中であり、知事はこの点に関して非常に協力的である」とCamacho氏は述べました。

彼女は、断線通知の金額のうち、Guma’ Hustisiaの上下水道使用料について争っていると述べました。

CUCはエンジニアを派遣し、メーターと、その金額を生み出していると思われるいくつかの変動要因を調査させたとCamacho氏は語りました。

2022年7月から現在に至るまで、毎月の上下水道料金が18,000%も跳ね上がり、大変なことになっているそうです。「そのため、その金額が本当に支払うべきものなのか、あるいは、支払うべきものではないとみなされ、私たちが免除される地域があるのかを確認するために、CUCが同意したセットアサイドの数字があるのです」と、Camacho氏は述べています。

しかし、CUC社との話し合いの結果、CUC社の立場は「金額は変わらない」というものであったと彼女は言います。

Camacho氏は、このため、委員会に対して、光熱費の年間補償に加えて、この滞納分を支払うための資金を提供することも検討するよう求めたと述べています。

カマチョ氏は、ベンチメンバーは法の裁定者であり、このようなケースはまさに未払い金問題であると述べました。「司法制度として、これらの金額が支払われないと、制度そのものに対する信頼が損なわれてしまうのです」と彼女は言います。

カマチョ氏は、これらの滞納が生じたのは、前政権の指導者が、アメリカ救済計画法の資金提供のもと、中央政府のCUC請求額と合算して支払うと保証していたためだと述べています。

「しかし、このような事態が発生したため、90万ドルに上乗せした金額を要求しているのです」とCamacho氏は述べました。

https://www.saipantribune.com/index.php/inos-enact-law-sparing-judiciary-from-cuc-disconnection/