＜グアム＞燃料税軽減と台風対策が議会で可決される
燃料税の凍結を6ヶ月間延長することが国会議員により決議されたため、自動車運転手は、給油時の価格上昇を免れることができるようになりました。
法案135-37は、昨年の夏以来、自動車利用者が享受してきた液体燃料税と関連サーチャージのモラトリアムを延長するもので、これらを合わせると、普通グレードの燃料1ガロンに19セント、ディーゼル燃料1ガロンに18セントが加算されます。
上院議員たちは、月曜日の夕方の緊急会議で、反対することなく法案135-37を可決しました。サビナ・ペレス氏とテロ・タイタグ氏の両議員は投票に欠席しました。この法案が成立し、一時停止が延長されるには、ルー・レオン・ゲレロ知事の署名が必要です。
この法案を提出したジョー・サンアグスティン上院議員は、燃料税の一時停止は実際には週末に期限切れとなったと述べました。サン・アグスティン氏は、島の燃料販売業者2社と個人的に話す機会があり、彼らは、価格を再び上げる前に立法府の措置を待つと言ったと述べています。
彼らは、「動きがある限り、1日だけ料金を上げることはないと言いました。この法案が通れば、次のステップに進むでしょう」とサン・アグスティン氏は同僚に語りました。
サン・アグスティン議員は、「台風マワーの被害から数週間は、ガソリンの購入量が増えていました。彼は、住民に提供できる「どんな小さな節約でも」助けになると言いました。
サン-アグスティン氏によると、6ヶ月間の税金の一時停止により、グアム政府が直面する歳入の損失は約510万ドルと推定されます。
そのほとんどは、村の道路補修のためにグアム・ハイウェイ・ファンドに支払われるはずだったものです。
クリス・バーネット上院議員は、この収入減を理由に法案135-37を支持することを止めませんでした。
彼は、「この先、このガソリン税なしでこれだけ長い間生活できているのであれば、永久的な廃止を検討すべきかもしれない」と述べました。
テレーズ・テラヘ議長は、議員たちが2023会計年度中に燃料税が使えるとは考えていなかったことから、どの政府機関やサービスにも悪影響はないはずだと付け加えました。
食品、食料品には減税措置なし
しかしながら、一般市民が食料品店や薬局で減税を目にすることはいなでしょう。
ジェシー・ルハン上院議員は、食品と医薬品に対するすべての営業特権税を12カ月間免除するという法案4を、月曜日に提出するよう迫りました。
「これは、食料品店や薬局など、人々が食品を購入するすべての場所で、消費者に即座に救済をもたらすはずです。同様に、市販の医薬品もです」とルハン議員は緊急会議の中で述べました。
しかし、テレーズ・テラヘ議長は、この措置が国民の健康と安全に役立つと証明することはできないと述べ、その理由は、グアム政府の財政に深刻な影響を及ぼす可能性があるからだと言いました。歳入委員長のサン-アグスティン上院議員は、法案4がグアム政府が債券保有者と交わした約束に違反し、「債券支払いの前倒し」をもたらす可能性があると「主張」していました。
この法案が利益となるか害となるかを判断するためには公聴会を開く必要があるとテラヘ議員は述べました。
トム・フィッシャー上院議員は、テラヘ氏が台風の影響で飢餓状態にある住民がいると述べた後、この決定について発言者に迫りました。
同議長は、社債の特約に違反した場合、すでに過剰な一般会計から政府が支払うべき金額をすべて捻出しなければならなくなる可能性があると述べました。
「それは大きな影響です。実際、今直面している災害よりも大きな災害を引き起こすかもしれません」とフィッシャー氏は語りました。
ビジネス特権税を現行の5％から4％に戻すというルハン上院議員の法案3も、同様に会期中に提出されることはありませんでした。Terlaje氏は、この法案がグアム政府の財政に与える影響について、同様の懸念を指摘しました。
Lujan議員は、この2つの法案を審議の議題とすることを提案しました。両案とも、サン-アグスティン氏の反対を押し切り、十分な票を得ることができませんでした。
「すべての人に自由を」
このほかにも、月曜日の午後には、ジョアン・ブラウン上院議員からの批判を受け、多くの議案が緊急会議の議題に加えられました。
上院議員は最終的に以下の項目の可決に賛成しました：
-法案134-37は、レイニーデイ基金から200万ドルを取り、農作物損失プログラムの農家への支払いに充てるというものです。ブラウン議員、フランク・ブラス・ジュニア議員、クリス・デュエナス議員、フィッシャー議員、ルハン議員は、この法案に反対票を投じました。
-法案136-37は、台風マワー後、グアム教育省が衛生規則に沿うために、緊急調達を行うことを許可するものです。ブラウン議員、ブラス議員、ドゥエナス議員、フィッシャー議員、ルハン議員が反対票を投じました。
-法案137-37、前期に公衆衛生・社会サービス省に提供された未使用の500万ドルを食料・商品支援に使用するためのものです。この法案には13の賛成票と反対票がありました。
-法案139-37は、ルー・レオン・ゲレロ知事が台風復興に使用することを許可された5000万ドルの用途を明確にするものです。追加された用途は、避難所の設置、農家への資金援助、グアム漁業協同組合の修理資金、学校への発電機などです。この措置は、13の賛成票を獲得し、反対票はありませんでした。
法案134-37と135-37の他に、月曜日の夜に可決された各議案は、投票と同じ日に提出され、公聴会を受けませんでした。法案134-37と135-37も公聴会を開かなかったが、それぞれ先週の火曜日と金曜日に提出されたものです。
11時からの追加に、ブラウン氏の怒りが爆発しました。
同議員は、議員が緊急会議の冒頭で追加の法案を議題に加える中、「議長、あなたはある特定の法案（法案135-37）を扱うために緊急会議を招集しました」と述べました。
「そして、これはもう自由行動と化している。検討もされていない法案に投票するよう要求されているのです。まるでサーカスのようだ」
しかし、ブラウン氏は正式な反対意見は出しませんでした。
