＜サイパン＞DCCA局長、資金不足で泣きたくなる
DEPARTMENT OF COMMUNITY AND CULTURAL ASSOCIATIONのMary Margaret Sablan局長は、金曜日の予算公聴会でHouse Ways and Means Committee（歳入委員会）に、自分の事務所の資金不足のために泣きたいほどだと語りました。
彼女は、「昨年より素敵な予算がつくように」と祈っていると語りました。「何もないところから運営するのはとても難しいので、今日はいい会議にしたいし、できれば皆さんからポジティブな意見をもらって帰りたい」と彼女は言います。
アーノルド・I・パラシオス知事は予算提出の際、2024会計年度のDCCAに1,847,887ドルを提案しました。2023年度の修正予算における同局の予算は、1,544,162ドルです。秘書室については、DCCAは2024年度に合計372,773ドルを提出したが、知事の提案は282,194ドルでした。
Sablan氏は、各部門のディレクターが何か切羽詰まったときに、自分のオフィスにやってくるが、資金不足のため「どうやって助けていいかわからない」と述べました。
DCCAは連邦政府から資金を受け取っていますが、「（DCCAは）単なる『コミュニティ』や『文化』ではないことを理解してほしい。福祉機関なのです」と同氏は議員に語りました。
DCCAのプログラムの中には、連邦政府から資金をもらっているものもあるが、それは特別なものだとサブラン氏は言います。
「そうです。他のものと同じように、人件費にいくら、運営費にいくらと予算を決めなければなりません」
サブラン氏は、7％を超えない範囲で、一定の量しか再プログラムできないと述べました。「それが、連邦政府のお金の問題なのです」と彼女は付け加えました。
「正直なところ、ここに来てとても落ち込んでいます。私は何を守っているのだろう？」と泣きたくなりましたとSablan氏は語りました。
Sablan氏はまた、DCCAがOffice on Agingの予算不足に陥ることを委員会に報告しました。「これは大変なことです。私たちはそれをどうするか考えているところです。そして、私たちは緊縮財政について話していますが、これは痛手となるでしょう。貧しい人々にも大きな打撃を与えることになります」と彼女は付け加えました。
前政権では、「アメリカン・レスキュー・プラン法で、豊富な資金がありました。しかし、その資金が枯渇してしまったと聞いています。これからどうすればいいのでしょうか？」と彼女は言いました。
サブラン氏はこう付け加えます。「公務員を含め、100％ARPA資金で働くというのは、誰の思いつきなのかわからない」。
彼女は、ARPAの資金不足で解雇される従業員を把握するために、「気が狂いそうになった」と言います。
公務員を解雇することはできないので、彼らを維持しなければなりません。でも、お金がないのにどうやって雇うのですか？
サブラン氏は、ARPAの資金を受けた従業員を収容できる連邦政府の口座をすべて調べなければならないと語っています。「しかし、それは間違っています。私たちは、応募者に合わせたポジションを用意することはありません。応募者は、そのポジションに就く資格を得なければならない。ところが、ある日突然、そんなことはどうでもよくなってしまった。ただひたすら、何かを見つけるために奔走することになったのです」
最終的な決断は、「法律上、失うわけにはいかないので、そのまま入れることにした」と彼女は言いました。
Sablan氏は、DCCAが是正措置を検討していることを議員に告げました。Sablan氏は、DCCAが是正措置を検討していることを明らかにしました。「ここで、皆さん、申し訳ありませんが、失礼ながら、皆さんこそが、すべての矛盾を解決するのに役立つのです」とSablan氏は付け加えました。
下院財政・金融委員会の委員長であるラルフ・N・ユムル議員は、DCCAのプログラムの大半は連邦資金を受けていると述べました。
DCCAの運営予算が削減されたのは、おそらく同局がより多くの連邦政府補助金を活用できるようにするためだろうと同氏は述べています。
しかし、彼はまた、Sablan氏に対して、「よりよく理解するために」委員会に報告するよう求めました。
追加資金があれば、委員会はDCCAの不足分を解消するよう努力すると彼は言いました。
