＜グアム＞24年度予算案が成立、知事は難色を示す
ルー・レオン・ゲレロ知事は、議会予算案の問題点として「空約束」、「不適切な計上」、「財政的に不健全なレイニーデイ基金の枯渇」を挙げましたが、グアム政府は2024会計年度の予算を確保する予定です。
知事は、法案26-37が、項目拒否権を行使することなく、公法37-42として失効することを許可しました。
「ジョー・サン・アグスティン上院議員のリーダーシップにより、今年の困難な予算編成プロセスが前進したことに感謝します。この予算法は、現実的な歳入予測と各省庁の予算枠を採用し、法執行機関の採用、新しい一般給与プラン、退職者の健康保険、歯科保険、生命保険などの重要なイニシアティブに資金を提供するものです」と、9月11日の知事声明で述べました。「しかし、政府財政の継続性を確保するためには、法案中の特定の条項を直ちに修正しなければなりません」
空約束
レオン・ゲレロ知事は、2022会計年度の監査済み一般会計超過収入と未計上資金残高からの予算計上が十数件あり、その総額は1900万ドル以上であったことを指摘しました。知事は、これらが22年度の監査済み一般会計超過収入と23年度の一般会計超過収入の不適切な計上であると指摘しています。
「FY22の監査プロセスはまだ保留されているが、連結歳入歳出報告書と予算管理調査局の追跡調査によると、関連する予算法の充当額は、潜在的に利用可能なFY22の資金残高を超えている」とレオン・ゲレロ知事は指摘しました。
「実際、FY22の超過収入は、FY23予算法に含まれる予算と、今年度を通して可決された同じ財源を利用するその後の予算との組み合わせによる、これらの新たな予算計上以前にも、予算超過となっている。立法府は、この枯渇した財源から予算を計上しようとし続けているが、これは影響を受ける政府機関やプログラムに対する事実上の空約束である」
レオン・ゲレロ知事は、一般会計の超過収入から予算を計上するやり方には何度も警告を発してきたと付け加えました。
「超過収入 “は、政府の財政基盤のダイナミックで複雑なプロセスの対象となり、監査が終了した後も流動的なままである。このような “超過収入 “を充当する議会の慣行は、一般に公正妥当と認められた会計原則に基づく資金収支ではなく、予算上の資金収支に依存しており、これは歳入と歳出の複雑な認識時期を考慮したものである」と知事は付け加えました。
余剰の源泉である未経過の予算計上を継続すると同時に、その結果生じた残高からさらに予算を計上することは、予算上の資金収支が「超過収入」を計上するために利用可能な財源を測る尺度として本質的に信頼性を欠き、22年度の「超過収入計上」のケースに見られるような盲目的な支出をもたらす可能性があります。議会は事実上、赤字予算を組んでいるのです。
知事は、このまま放置すれば、政府は再び赤字に転落すると付け加えました。
「私たちの政権は、何十年もの間、政府を悩ませてきた赤字を解消する政策と慣行を実施するために努力してきました。GAAPに基づくこれらの政策が、現在一般会計が享受している健全なポジションをもたらしたのです」と知事は言います。「今、議会は、私たちの政府が成し遂げた進歩を覆そうと決心しているようです。今後数十年にわたり安定した財政を維持するため、立法府に対し、このような誤った慣行をこれ以上利用しないよう強く求めます」
雨水基金の枯渇
レオン・ゲレロ知事は、24年度予算案において、第XII章第50節が、台風マワーの経費の干渉の可能性により、財政的に不健全な「雨水基金」の枯渇を引き起こし、島の財政の安定を危うくする可能性があることを指摘しました。
「この法律は、P.L.37-17を修正し、台風マワーの経費を、当初認められていた一般基金ではなく、雨天時基金から支出することを認めるものです。この修正は私にとって重大な懸念であり、議員にとってもそうであるべきです」とレオン・ゲレロ知事は指摘しています。
PL37-17は当初、台風マワーの費用に一般会計から5,000万ドルを充当する権限を知事に与えました。
知事はさらに、10月1日までに雨の日基金には4000万ドルしかなく、これはPL37-17で当初義務づけられていた額より1000万ドル少ないと指摘しました。
「立法府が台風被害救済のために雨天時基金を使用するのは不可解である。さらに、仮に雨天時基金が台風マワールの費用を全額賄えたとしても、雨天時基金が創設された目的よりも低い目的のために雨天時基金から支出することは、重大な法令違反である」と知事は付け加えました。
レオン・ゲレロ知事は、「レイニーデイ基金のような基金は、主に不況のような極度の経済危機の際に利用されるものであり、歳入が予想外に急激に減少した場合に利用されるものである」と言っています。
「台風マワーが発生したにもかかわらず、我々の財政は安定しており、貴重な雨天時基金を利用したり使い果たしたりすることなく、運営を続けることができます。明らかに成長している時期に不必要に雨水貯蓄を取り崩すことは、金融市場における我々の地位向上を危うくします」とレオン・ゲレロ知事は強調しました。
「このやり方は、投資家や債権者に、わが国政府は怪しげな財政政策を実施しているという誤ったメッセージを送り、わが国政府の信用力を維持する能力に疑問を投げかけることになりかねない。結局のところ、この修正案は、政府が苦労して稼いだ財政力を疑わしい範囲に置き、その貴重な担保価値を危険にさらすことになる」
レオン・ゲレロ氏は、グアムの対応と復興努力が中断したり遅れたりしないよう、予算法第12章の雑則第50項を廃止し、台風対応の財源を一般財源に戻すよう議会に求めています。
行政府予算の不適切な使用
レオン・ゲレロ知事は、24年度予算法の第12章第46節は、2010年から現在までのすべての年度について、現役および退職した政府職員に支払われるべき功労ボーナスの支払いを要求していると指摘しました。
「しかし、この条項には予算が計上されておらず、24年度の行政機関の予算からこれらの賞与の支払いを指示することになっている。2024年度の各機関の予算要求には、これらの過年度の支払いは計上されていない」と知事は述べ、「特に、そうすることで現在の業務に影響を及ぼし、最終的に地域社会への重要なサービス提供に影響を及ぼす可能性がある場合はなおさらである」と付け加えました。
レオン・ゲレロ知事は、もし議会が、過年度の模範的な働きに対して職員に功労賞を支払うつもりなら、その目的のために利用可能な財源を充てるべきだと付け加えています。
共和党の声明
グアム共和党は9月12日、予算法の失効は容認できる行為ではないと表明しました。
「知事は、法案26-37に問題があるのであれば、拒否権を行使すべきでした。この法律の失効は、政府の3つの部門すべてにわたる多数派の政治的ひいきを反映したものであり、学童やマナムコを含む島民の最大多数に奉仕する責任ある公共政策ではありません」と共和党は述べました。
「来年以降、予見可能な将来にわたって、この法律の負担は納税者一人一人にのしかかリます。経済の不確実性とグアム政府の予算プロセスが直面している常識の欠如により、深刻な問題に直面している私たちの島社会を守るために、私たちは別の道を描く必要がありました。私たちは皆、彼女の最善の行動が、行動せず、グアムのエリート政治家階級の最善の利益を、彼らが奉仕するために選ばれた、勤勉に働く納税者であるグアム市民一人一人の利益よりも優先させることであったことに失望すべきです」
