＜サイパン＞BOE、PSS予算をめぐる政府への訴訟を検討
左から、教育委員会のメイジー・B・テノリオ、グレゴリー・パット・ボルハ、アントニオ・L・ボルハ委員長。
写真：Emmanuel T. Erediano
教育委員会は火曜日、緊急会議を開き、CNMI憲法で定められた年間予算の25％を公立学校制度に提供していないとして、CNMI政府を提訴するかどうかを検討しました。
コメントを求められたデビッド・M・アパタン知事代理は、行政はPSSに対する憲法上の義務を果たすため、資金が入手でき次第すぐに送金することを約束すると述べました。先週、財務局は200万ドル以上をPSSに送金しました。未払い金は約700万ドルだと言います。
「願わくば、会計年度末までに、政府はPSSに支払うべき25％を支払うことが可能になるでしょう」とアパタン氏は語りました。
2023会計年度の修正予算で、PSSは2880万ドルが割り当てられましたが、行政によれば、これは政府の年間予算1億1610万ドルの25％にあたるとのことです。
テニアンのアントニオ・L・ボーハBOE会長は、すでに緊縮財政を実施している政府を訴えるのが適切な時期かどうかわからないと述べました。
同氏はまた、訴訟が生徒にどのような影響を与えるか知りたいとも言っています。
PSSが政府の年間予算の25％を受けられるようにするために何かをする必要があることには同意するが、「これが正しいタイミングかどうかはわからない」と同氏は述べました。
ハーマン・アタリグ副委員長は、現時点では「誠意を持って」訴訟を進めることはできないと述べました。彼は、パブリックコメントで発言したハーマンT.ゲレロ前BOE議長が提示した選択肢を推奨しました。
ゲレロ氏は、政府を法廷に引きずり出す代わりに、「和解案を交渉してはどうか」と述べました。
サイパンのグレゴリー・パット・ボーハBOE委員もアタリグ氏の意見に同意しました。しかし、彼の最大の懸念は、PSSが政府から借金を受け取った場合、「我々はそれを正しく支出することになるのか？」ということだと言います。
サイパンのメイズ・B・テノリオBOE委員は、「PSSに憲法上要求される資金水準に関する差し止めおよび宣言的救済の申し立て」を支持すると述べました。
彼女は、「私たちの子供たちは25％に値する」と彼らが言う良いタイミングはないだろうと言っています。
政府との支払いプランの交渉については、テノリオ氏は次のように述べました。「私たちは熱心に交渉し、アイデアを出し、話し合いを持とうとした。しかし、残念ながら、そうした試みは実りあるものではなかった」
「彼女は、理事会は政府に働きかけ、生徒のためにBOEの懸念に注意を喚起するために十分な注意を払ったと考えています。残念ながら、そのようなことは起こりませんでした。そして今、私たちは難しい決断を下さなければならない時を迎えています。差し止め命令を求めることに賛成です」とテノリオ氏は付け加えました。
理事会は非公開の会合を開き、差止命令を求める際の「法的戦略」について話し合った結果、「現時点では」政府を訴えないというのが理事会メンバーの総意となりました。
ボーハ委員長は、「新しい教育委員を雇うことが決まれば、どのような決定であれ、私たちはそれを推し進めるつもりだ」と述べ、訴訟の可能性について言及しました。
サイパンのアンドリュー・オルシーニ理事は、2020年2月、教育委員会は賛成3、反対2の賛成多数で、当時の教育委員にPSS予算をめぐって政府を法廷に訴えるよう指示したことを振り返りました。
しかし、テニアン出身の新メンバーが着任した後、BOEはコミッショナーに訴訟を取り下げるよう要請したとオルシーニ氏は言っています。
2020年10月20日、テニアンのフィリップ・メンディオラ・ロン理事が辞任しました。彼は政府を訴えることに賛成した3人のBOEメンバーの一人でした。
2020年10月30日、後任のアントニオ・L・ボーハ氏が就任しました。2022年の選挙では、ボーハ氏はテニアンから無投票出馬しました。
