＜グアム＞上院議員らは特殊教育バスのドア閉めにロープを使用するなどの問題に警戒
2024年4月9日にハガニアのグアム議会ビルで行われた監督公聴会で、グアム教育省教育長エリック・スワンソン氏の証言を聞くクリス・バーネット上院議員（中央）と他の島の議員。
リック・クルーズ/パシフィック・デイリー・ニュース
上院議員らは最近、特殊教育バスがロープを使ってドアを閉めている様子を映したビデオについて懸念を表明しました。
教育監督委員長のクリス・バーネット上院議員は、4月9日の教育に関する監督公聴会でこの問題を取り上げ、テロ・タイタグ上院議員は、この問題は「非常に憂慮すべきこと」であり、即時の対応が必要な「非常に大きな懸念」であると述べました。
「ロープを使ってドアを閉めるという、バーネット上院議員が話していたビデオは非常に不安なものだった」とタイタグ氏は言っています。 「これは大きな懸念です。つまり、定期バスでバスの問題が発生すると、すぐに対処されますが、これは迅速な対応です。これは待っていられないことです」
GDOEの特殊教育次長であるトム・ババウタ氏は、バスのドアやエレベーターの故障に備えた「バックアップ計画」があると述べました。
「すべてのバスにエレベーターが付いているわけではないため、場合によっては少し時間がかかることもあります。そのため、エレベーターが必要な場合は、どこか別の場所からバスを呼び寄せる必要があるかもしれません」とババウタ氏は述べました。
また、校長や保護者と積極的にコミュニケーションをとり、そのような出来事について知らせていると同氏は言います。
「子どもたち、特に自閉症の子どもたちにとって、バスが6時45分に着くはずなのに6時45分に着いていなかったら、メルトダウンが起こり、一日が台無しになってしまう可能性があるということは、私たちも分かっているからです」
タイタグ氏は、特別な支援が必要な生徒のためのスクールバスに関する他の問題についても言及し、その中には、有効期限が切れたナンバープレートでバスが運行されていることや、一部のバス運転手が代休を拒否されていることが含まれると述べました。
「これは非常に大きなことだ。なぜなら、更新イベントやこれらの登録を常に把握していなければ、おそらく検査に合格することはなかったはずだからだ」とタイタグ氏は語りました。
彼女によると、ナンバープレートの有効期限は2023年1月に切れていたとのことです。
ババウタ氏はタイタグ氏に対し、この問題を認識しており、毎年安全検査を実施しており、現在この問題に取り組んでいると述べました。
しかし、ババウタ氏は、同部門は現在バス保守契約を結んでいないため、検査手続きが滞っていると述べています。
「メンテナンス契約に関しては少し苦労しましたが、安全検査を受けるためには、すべてを更新する必要があります」と彼は述べました。
一方、時間外労働をしているバス運転手には代休が与えられるが、春休み中などは代休の利用が認められないこともあるとタイタグ氏は言っています。
「彼らのコンプタイムを使って、彼らが拒否されたコンプタイムを調べてください…それがそこに達するかどうか」とタイタグ氏は言いました。
失望
ジョアン・ブラウン上院議員は、特殊教育バスの保守契約が締結されていないことに失望を表明しました。
「保守契約が結ばれているのが標準的な期待であるはずで、修理が必要なときは何かが故障したことになる。特に、代わりに作業をしてくれる民間契約を結んでいるからだ」とブラウン氏はババウタ氏に言いました。「それらが整備されていないという事実は、特に自分で調達できる場合には厄介です」
ババウタ氏は、現在保有しているバス 24 台のうち、運行しているのは 15 台だけであり、バスの運転手は 15 人いるが、さらに 3 人の運転手が必要であると述べました。
「しかし、私たちはまさに危機的状況に陥っています。15人を下回ると苦戦し始め、到着の遅れやバスの遅れも発生し始めます」とババウタ氏は述べました。
ブラウン氏はまた、バス運転手が薬物検査を受けておらず、運転を開始する前に運転手の状態を評価するバス監督者がいないことにも懸念を抱いていました。
「15人のバス運転手にとってそれを行うのはそれほど複雑ではなく、毎年行われるべきことであるはずです。…グアムには重大な麻薬問題があります」とブラウン氏は語りました。 「これらの子供たちが安全に輸送されていることを確認し、国民にある程度の安心感を与えるには、もう少し良い方法を考え出す必要があると思います。それが私にとって最優先事項だからです」
上院議員の懸念は、公共事業省のバス運転手が警察に呼び止められ、飲酒していることが判明した最近の事件に端を発しています。
ババウタ氏は上院議員に対し、すべてのバスを運行する中央ハブがないため、監督者の採用に困難が生じていると述べました。
ババウタ氏は、スクールバスは「島中に分散している」と述べ、つまり、バスが使用されていないときはさまざまな政府施設に駐車されていると言っています。
「島内でどのようにしてそれができるのかさえわかりません。つまり、電話によるチェックインかもしれませんが、15か所の場所に物理的に誰かを配置する方法がわかりません」と彼は言います。
ブラウン氏はDPWとの調整を提案しました。
「我々は努力してきました…彼ら（DPW）とより緊密な協力関係を築くために何ができるかを考え、もしかしたら彼らに番組の監視を与えることさえできるかもしれないが、それは彼らにとって大きな責任です」 、そして彼らはそれを引き受けたくなかったと感じました」とババウタ氏は言いました。
ババウタ氏は、契約を検討したが、予想されるコストを考慮すると「実現不可能」だと述べました。
一方で、子供の安全を優先するための上院議員の提案を考慮する意向を表明しました。
