＜グアム＞上院議員、「原因不明の」死亡事件で人々が「殺人を免れる」ことに警戒
2023年に首席監察医局によって報告された「未確認」の死亡9件は、グアムでの死亡者の検査に関する最近の議論中に議員らの懸念を引き起こしました。
特に1件の死亡は銃による傷によるものであったが、殺人か自殺かの判断がつかず、上院議員らからの尋問につながりました。
他に報告された死因は不明で、崖からの転落、薬物の過剰摂取、そして「遺体が見つからない」ケースもありました。
しかし、原因不明の乳児の突然死は未確認としてリストされるのが最も一般的で、2023年にはそのようなケースが5件記録されました。
退任する主任監察医ジェフリー・ナイン博士は座り込み中に議員らに対し、「未確定」は死亡診断書に記載できる5つの死様式の1つであると語りました。
その他は次のとおりです。
自然
事故
自殺
殺人
死亡者は「通常、結論を出すのに十分な調査情報が得られない場合」に未確認として記載されるとナイン氏は述べました。
グアムに関する捜査情報を入手する際の問題の一部は、グアム警察署や医療関係者が不審死や非自然死を検死官事務所に通報するためのしっかりしたプロセスがないことだと同氏は述べています。
そのような死が起こったとき、ナインさんは死の現場に呼ばれるのが好きだと語りました。 しかし、それが常にタイムリーに起こるわけではないと彼は言いました。
同氏は、金曜日の夜にグアム地域医療都市に運ばれた乳児の不審死の例を挙げました。 その赤ちゃんは病院の冷蔵庫に入れられ、その死は月曜日、場合によっては火曜日まで誰にも報告されないかもしれません。
「病院は警察に通報していません。 病院は監察医院に通知していません。 そして4日後、病院から医療記録が届きました。 私はこう言いました、『うーん、これはちょっと奇妙に見えますね』」とナイン氏は言いました。 「さて、我々はすでに負けました。 死亡調査は実行されます」
ナイン氏によると、米国本土のプロセスに詳しい訪問医師らが以前にも監察医局に電話をかけたことがあるが、地元の医療界にはそのような習慣は存在しないとのことです。
警察に関しては、遺体が発見されても警察に通報されるとは限らないとナイン氏は言いました。
医師は、島に到着するまで３年以上監察医がいなかったため、この行為については誰にも責められないと述べ、以前の監察医がこうした症例にどのように対処したかは知らなかったと付け加えました。
ナイン氏によると、監察医務院には死亡への対応を担当したり、乳児の死亡や自殺や殺人の可能性を報告する政策について GPD と協力したりする死亡調査官もいなかったとのことです。
他の管轄区域の検視局では、死亡調査官が年中無休で事件に対応するのが一般的でした。
司法立法委員会の委員長を務めるテレーズ・テラヘ議長は、グアムの法律では法執行機関が検視官に「全面的に協力する」ことを求めており、さらに暴力死などは検視官による調査が義務付けられていると指摘しました。
しかし、同じく議論に同席したダグラス・モイラン検事総長は、GPDまたはグアム消防署が法律に基づいて検視官に連絡する義務があるかどうかは明らかではなく、検視官には事件を調査する権利があるだけであると述べました。
モイラン氏は、自身の事務所、GPD、検視官が「高いレベルの協力」をしてきたと述べましたが、何らかの法律改正が必要になる可能性があることに同意しました。
テラヘ氏は、適切な死亡通知について懸念を表明し、銃撃による負傷で死亡したと伝えられているが、死因は「不明」と記載されている1人を指摘しました。
「それは私にとって満足のいくものではありません」と彼女は言いました。
公安委員長のクリス・バーネット上院議員は議論中のある時点で、グアムに検視官がいなかった期間が何年も続いていることが非常に大きな心配であるとナイン氏に語りました。
「考えると身震いします…記録上で言うのはためらわれますが、ご存知のように、私たちのコミュニティの人々が殺人を免れているのではないかと心配しています」とバーネット氏は述べました。
ナイン氏は、死亡調査報告が適切に行われていない地域ではそれが問題になる可能性があると述べました。
グアムは小規模な農村地域に匹敵するが、死亡調査では常に困難に直面するだろうと医師は語りました。
バーネット氏の質問に答えて、医師は自分の診療所に電話すべきだったのに電話されなかったケースがあったと述べました。人の死の仕方について法執行機関と意見の相違があった例もありました。
バーネット氏はナイン氏に対し、所属事務所が報告した未確認の銃撃による死亡の詳細と、ナイン氏が時間通りに通知を受け、死を調査する機会が与えられたかどうかについて質問しました。
9人は一般的な回答で、彼のキャリアの中で、警察が犯罪現場で何が起こったかについて結論を出し、本来あるべき方法で捜査をしなかった可能性があるというケースが複数あったと述べました。
医師は、警察が見逃した可能性のあるものを解剖の中で発見することがあるのは当然のことであり、さらなる調査を提案したと述べました。
しかし、他の管轄区域とは異なり、グアムでは人が亡くなってから数日が経つまで分からない可能性があります。
「GPDに関しては何の問題もありませんでした。 彼らと議論したことはない」とナイン氏は語りました。
しかし、島内のすべての死亡者に対応できる「気密性の高い」死亡調査システムを構築するには、4人の常駐死亡調査員に1人当たり10万ドルを支払う必要があるかもしれないと同氏は述べました。
バーネット氏は、愛する人が自ら命を絶ったと警察から告げられ、その後検視官から死亡未確定と宣告された人の家族はどうやって前進するのかをナイン氏に尋ねました。
「私はこう言います、賠償は監察医務室を修復して人員を与えることです」とナイン氏は答えました。
「皆さんは法律を作成し、この人物にちなんで名前を付けるかもしれません…それを記念するために、私たちは死亡調査の方法に欠陥がある可能性があることを認識し、その欠陥を修正しました」と彼は付け加えました。
ナイン氏の最後の勤務日は4月29日です。彼は死後検査委員会と協力して後任を探しています。
