＜サイパン＞検事総長が国旗焼却事件と進行中の捜査に言及
CNMIのエドワード・マニブサン検事総長は、水曜日の午前中に記者会見を開き、最近の国旗焼却事件、BOOST調査、ホワイトカラー事件を調査するタスクフォースについて語りました。
マニブサン氏は、国旗焼却事件について、「公安局からの報告書を待っている間、検事総長事務所は現在行動を起こしていない」と述べました。
チャモロ人活動家のエドウィン・レイモンド・ボーハ・キトゥグア氏は、所有していたCNMI旗を燃やし、その様子をソーシャルメディアでライブ配信しました。彼は、北マリアナ諸島の「真の先住民」はチャモロ人だけだと信じています。
マニブサン氏は、「我々は、法執行機関から正式な報告書を受け取らない限り、いかなる事件も提訴しない」と言っています。
CNMIの法律では、コモンウェルス旗を破壊したり破損したりすることは禁じられています。アメリカでは、アメリカ国旗の焼却に関する連邦最高裁判所の判決は、テキサス対ジョンソン裁判（1989年）という画期的な事件で確立されました。同裁判所は、国旗の焼却は憲法修正第1条によって保護される象徴的言論にあたるとの判決を下しました。この判決は、このような表現に従事する権利を、保護された憲法上の権利として肯定しました。
マニブサン氏は、連邦法とCNMI法が考慮されると述べました。
犯罪が行われたと信じるに足る十分な理由があるかどうかによって、告発がなされる可能性があると言います。
「私たちは法令を検討し、もし抗弁があり、その抗弁が勝つと私たちが考えるなら、告訴しないことも検討する」とマニブサン氏は付け加えました。
「問題は、私には憲法修正第1条の抗議する権利があるかどうかです。あなたはニュース記事や報道を見たことがあるでしょうし、世界中の人々が国旗を燃やしているのを見たことがあるでしょう」
ブースト
連邦政府が資金援助しているBOOSTプログラム（Building Optimism, Opportunities and Stability Together）については、マニブサン氏は次のように述べています： 「ご存知のように、多くの調査が行われています。立法府が調査しており、さまざまな苦情や情報が寄せられており、それらすべてを調査しています。私たちはおそらく、立法府からの正式な調査報告を待ち、それらについても検討するつもりです」
検事総長によると、ホワイトカラー犯罪タスクフォースは現在、公共誠実タスクフォースとして知られ、現在4つの事件を起訴しているとしています： 1) CNMI v. Ralph DLG Torres、2) CNMI v. Nick M. Reyes（ベンチ裁判は4月22日に始まり継続中）、3) CNMI v. Ivan Mereb、4) CNMI v. Shayne Villanuevaです。
マニブサン氏によると、ジェームズ・ロバート・キングマン検事補が率いるタスクフォースは、下院からデビッド・DLG・アタリグ元財務局長、ロバート・トラビラ氏とサリナ・サップ元BOOST請負人に対する侮辱罪の声明も受け取っています。ビラヌエバ氏と同様、下院委員会がBOOSTプログラムについて質問した際、彼らは憲法修正第5条の権利を行使しました。
CNMIで初めて選出された検事総長であるマニブサン氏は、公共汚職を調査するとコモンウェルス市民に約束したと述べ、「そのため、数年前にタスクフォースが創設され……移行期間中、ついにキングマン氏を指す管理検察官が誕生した」と語りました。
2022年4月に提訴されたラルフ・DLG・トレス前知事に対する事件の遅いペースについて質問され、マニブサン氏は「これ以上コメントできませんが……私たちは望んでいます……そして地域社会が、人々が自分の人生を歩むことができるよう、事件の迅速な処理を望んでいるとき……この特別な事件では、より迅速に手続きが進むことを望んでいます……この事件に関して言えることはそれだけです」と答えました。
タスクフォースはBOOSTの捜査に集中しているのかと尋ねられたマニブサン氏は、「必ずしもそうではありません。地域の人々が私たちのオフィスに電話をかけてきて、苦情を申し立て、さまざまな情報源から情報を提供してくれる。私たちにはホットラインがありますし、監査役事務所にもホットラインがあります。人々が事務所に報告できる方法があり、私たちは情報を受け取ると、その情報を検討します。さらに調査が必要な場合は、さらに調査を進めます。情報があったとしても、一般的には前進する根拠がないと判断し、事件を解決することもあります」
現在進行中の事件で、逮捕状を出すか、裁判所の罰則付き召喚状を出すか、誰が決定するのかと尋ねられたマニブサン氏は、「それは検察官の裁量です」と答えました。彼は詳しい説明を避けました。
元公安局長のマニブサン氏は、任命された元州司法長官であり、CNMI高等裁判所の裁判長でもあります。
2014年に検事総長に選出され、2018年と2022年に再選されました。
