＜グアム＞化学物質、下水、およびより暖かい水の危険性を示すグアムを含む全国リーフレポート
フロリダ州タラハシー（AP）—米国海域のサンゴ礁の最初の種類の査定は、人間の活動と気候変動によって引き起こされる環境の影響の中で、世界の海の健康に不可欠であると科学者が考えるこれらの敏感な水中生態系の継続的な衰退に、再び警鐘を鳴らしています。
米国海洋大気庁とメリーランド大学が火曜日に発表したこの報告書は、太平洋のグアムとハワイからフロリダと大西洋の米領バージン諸島まで、米国の管轄下にあるサンゴ礁の健康状態を査定したものです。
「太平洋と大西洋での私たちの仕事は、海水の温暖化、漁業、病気、土地からの汚染など、サンゴ礁の生態系の健康に対する悲惨な見通しを示しています」と、メリーランド大学環境科学センターの所長、ヒース・ケルシー氏は述べています。
フロリダ沖のサンゴ礁は国内で最も劣化しており、おそらく2％しか残っていないと当局者は話しています。
健康なとき、サンゴはポリープと呼ばれる小さな生物の息を呑むような水中コロニーを構成し、その硬化した骨格はサンゴ礁と呼ばれる水中の岩の塊または幼魚を形成します。魚や他の水生生物を含む、彼らが支える生命の豊かさは、海洋生態系の重要な要素です。
リーフは、特にハリケーンの影響を受けやすい地域では、高潮に対する自然の障壁です。
そしてまた、観光、海洋養殖、商業漁業に依存する沿岸経済にとっても重要です。いわゆるブルー・エコノミーは、海からの生計を維持するために海洋資源の保護に依存しています。
「米国におけるサンゴ礁の経済的影響は、年間約34億ドルです。 ですから、これは私たちの国にとって本当に非常に重要です」と、NOAAの長官補佐である元海軍少将のティム・ギャロデット氏は言いました。
当局は、米国だけでなく世界中でサンゴ礁の健康に対する長年の懸念にもかかわらず、全国的な査定が行われたのは初めてだと述べました。いくつかの研究によると、世界のサンゴ礁の半分以上が失われ、さらに多くのサンゴ礁が危険にさらされています。
ステータス・レポートでは、2012年から2018年の間に収集されたデータを使用し、地域を「非常に良い」、「良い」、「普通」、「障害がある」、「重大」に分類しました。
報告書は、米国のほとんどのサンゴ礁地域の状態は「公正」であると述べていますが、海に流入する下水、芝生の化学物質、およびその他の汚染物質は、彼らの生存に壊滅的な脅威をもたらす可能性があると付け加えました。
「太平洋と大西洋での私たちの仕事は、海水の温暖化、漁業、病気、土地からの汚染など、サンゴ礁の生態系の健康に対する悲惨な見通しを示しています」と、メリーランド大学環境科学センターの所長、ヒース・ケルシー氏は述べています。
フロリダ沖のサンゴ礁は国内で最も劣化しており、おそらく2％しか残っていないと当局者は言います。
その脅威は、キーズからパームビーチの北まで、南フロリダ沖の海域で最も顕著です。この地域は、900万人以上の人口を抱える、国内で最も人口密度の高い地域の1つです。
「驚くべきことではありません。これらのサンゴ礁のすぐ近くに住む人々は膨大な数にのぼります」とNOAAのサンゴ礁保護プログラムのディレクターであるジェニファー・コス氏は述べています。
しかし、人間の相互作用が制限されている、より遠く離れた海でも、気候変動のためにサンゴ礁は脅威にさらされ続けており、それが海を暖め、一部の沿岸地域を繊細なサンゴが住みにくい場所にしています。
メリーランド大学のケルシー氏は、「気候変動は、米国および世界中の浅瀬のサンゴ礁に対する唯一の最大の脅威である」と述べています。
この報告書は、その著者が合図した、武装を呼びかけることを意味しています。
「このレポートはサンゴ礁の状態のスナップ・ショットを表しており、全国のコミュニティや意思決定者にとって素晴らしいリソースです。この報告書が、サンゴ礁に影響を与える脅威に対するさまざまな要因と潜在的な解決策についての対話を開始することを願っています」とコス氏は述べています。
ハワイやプエルトリコを含め、ほとんどの米国の領土は「公正」に指定されました。 サンゴ礁はアメリカ領サモアにあり、太平洋の最も辺鄙な地域は「良好な状態」でした。 フロリダのサンゴ礁は「障害のある」状態にあると言われていました。
フロリダ州の当局者は、沿岸水域に流入する汚染の流れと、サンゴに与える可能性のある害について、より注意を払うようになりました。 汚染物質はまた、赤潮やその他の生態学的に破壊的な藻類の異常発生のせいにされています。
ハワイとフロリダの議員が共催する超党派の連邦法案は、この問題に最も大きな利害関係を持つ2つの州であり、国のサンゴ礁の回復と管理を支援するための連邦資金を提供します。
