＜サイパン＞CUC理事：「ネットメータリング法を修正する時が来た」
コモンウェルス・ユーティリティーズ・コーポレーションのサイモン・サンチェス理事（右）は、木曜日の会議の合間に同僚のアレン・ペレス氏と話す。
写真：ブライアン・マナバット
コモンウェルス・ユーティリティーズ・コーポレーションのサイモン・サンチェス取締役は木曜日、「現行のネットメータリング法を一時停止したり、修正したりするのではなく、なぜ一度にすべてを修正しないのか」と述べました。
「我々はネットメータリングを修正するというコンセプトは気に入っているが、現行の（法律を）修正するという提案は、必要以上の頭痛の種を生み出す可能性があり、より大きな問題に対処していないことを懸念している。CNMIが前進できるように、ネットメータリングを修正する時だ……しかし、電力側ではCUC、料金側では公益事業委員会（Commonwealth Public Utilities Commission）という、ネットメータリングの専門家である2つの組織の手に委ねるべきだ」とサンチェス氏は述べました。
木曜日に開かれたCUCの定例理事会でこの問題を取り上げたのは、CUCのベティ・テラヘ局長代理でした。
彼女によると、下院公益・運輸・通信委員会は2月2日にネットメータリング停止法案の公聴会を開催するとのことです。
この法案は、下院委員会の委員長でもあるビンセント・S・アルダン議員によって提出されました。
テラヘ氏は、ネットメータリング法の一時停止案に対するCUCの立場について証言するよう求められたと語りました。
「4年間の停止です。なぜ4年間だけなのかわからない。私は、ネットメータリング（法）は正しく書かれていないというのが、常にCUCの立場であると述べました。CUCは当初のネットメータリング法案について意見を求められたことはありませんでした。法案が採決にかけられたとき、可決され、あっという間に通過してしまった」とテラヘ氏ましは付け加えました。
「法案に書家れていたのは、……ネットメータリング利用者は申請すれば、家庭の使用量の70％までソーラーパネルを設置することができるが、その計算はソーラー会社が行うというものである。さらに、ネットメータリング顧客は、同じクラスの非ネットメータリング顧客と異なる料金を請求することはできない。例えば、CUCが負担する待機電力をネットメータリング顧客に請求することはできない。ネットメータリングの顧客は、生産した電力が全額クレジットされる……それが法律であり、それを回避するには、法律を廃止するか修正するしかない。私たちは毎年、立法府と協力してきましたが、約15年後、アルダン議員はネットメータリングを一時停止する」と彼女は述べました。
テラヘ氏は、「基本的に、あなた方がネットメーターで契約している顧客で、ソーラー（パネル）から1,000kwhを発電し、700kwhしか使用しなかった場合、300kwhが余るので、CUCはその300kwh分を支払わなければなりません。しかしCUCは、私たちが支払わなければならない300kwhを回収するために、同じクラスの顧客に請求することはできません。[通常の）非ネットメーターの顧客は、ネットメーターの顧客に支払うために、彼らから（発電所の改良費を）取り上げているので、その分を支払うことになるのです。立法府は、それは正しくない、と言っているのです。なぜなら、不満を持ち、料金の減免を望んでいる顧客と同じ顧客を傷つけ続けているからです」とテラヘ氏は言っています。
「法律で義務づけられているネットメータリング料金の払い戻しをしていない。12カ月ごとに照合し、顧客に小切手を送ることになっている。ネットメータリングを導入して以来、それを行っていません」と彼女は付け加えました。
CUCは以前、ネットメータリングプログラムの有効顧客数は535件で、そのうち50件は商業用と政府用で、残りは住宅用であると発表しました。500以上の顧客が約4.8メガワットの電力を生産しているとCUCは付け加えました。
サンチェス氏は、CUCは「すべての問題を解決する」べきだと述べました。
「グアムなど、こうした問題にうまく対処しているアメリカの他の地域を手本にしよう。グアムをモデルにして、どの法律をCNMIに導入すれば問題を解決できるか考えてみよう」
サンチェス氏は、「ネットメータリング・プログラムの目的は、消費者が発電した電力を使って請求書のコストを削減したり、余ったエネルギーを他の人に売ったりできるようにすることです。しかし、太陽光発電は送電網や、電気を供給する夜間に稼働する発電機の代金は支払わない」と述べました。
長年のグアム公益事業統合委員会委員であるサンチェス氏は、「中断するよりも、より良い法案を考えよう。今すぐより良い法案を作りましょう。CUCとPUTCに償還率を考えさせましょう。初期の頃は、特定の回線における太陽光発電の普及率など誰も気にしていなかった。今、私たちが学んだように、ある回路に太陽光発電を設置しすぎると、その回路はおかしくなる。大規模な太陽光発電を行う場合、その業者はグリッドへの影響調査を行わなければなりません。60メガワットの太陽光発電所が送電網にどれだけの影響を与えるのか。送電網がそれを処理できるようにするために、彼らはその影響に対する費用を支払わなければなりません」とサンチェス氏は言います。
「同時に、（住宅料金の支払い者が）エンジニアを雇い、一軒の小さな家について影響調査を行うことを期待するのは難しい」
「現行の法律をより良い法律に変えるべきだと思います」と彼は繰り返しました。
